1850年前後，英國為了一解對茶的飢渴，決定派遣植物獵人來中國偷盜茶樹、偷學製茶的技巧（也才有了後來的錫蘭、阿薩姆紅茶），當時潛入中國山區的福均，紀載了一段話：「茶是中國人不折不扣的生活必需品，從早到晚最愛的飲料便是茶。中國茶和英國人加了奶與糖的茶不同，是植物本身在純淨的水中所萃取出的精華。」對比現在走在台灣各城鎮看到的咖啡飲品店，不到兩百年，我們就已經脫離了祖先的習慣了，這真是驚人的改變。 世事的因果很難論斷，誰知道區區的茶葉竟然是策動英中兩國往來(甚至交惡)的遠因，清末的動燙因此而起；而愛喝茶的英國人很可能因為中國人總是賣黑心加色的綠茶而偏愛紅茶，於是今日有了阿薩姆；再更早之前，美國人因為波士頓茶葉的事件鬧起獨立，甚至後來對於茶有意無意疏遠，讓咖啡有了可趁之機。

茶甚至促進了工業革命繼續發展，畢竟工作時喝茶總比喝酒來得有效率；為了使茶葉送達時更新鮮，改良的船隻、蘇伊士運河的開鑿，也與茶葉的世界貿易連帶相關；泡茶需要沸水，需要耐熱的瓷器盛裝，但只有中國懂得燒瓷，中國瓷器身價水漲船高，最終歐洲發現瓷器的祕密，才有了現在高貴的骨瓷；而且也因泡茶需要沸水，全民愛茶的英國人因而降低了傳染病的危機……。

凡此種種，都與福均這個植物獵人，冒著危險深入仇外的古代中國，取得了樹種，並改良運送方式，從福建千里迢迢運到印度喜馬拉雅山麓，成功複製了中國千百年來傲視全球的茶文化。他一個人影響了往後不知多少世界的變化，可以說是十九世紀的超級特務，007的老祖宗。

這本書淺顯好讀，對於泡茶、飲茶有興趣的人，實在不應該錯過這樣精采的茶葉暗黑史。