這本書的完成脫胎自作者自己的碩士論文，是一本人類學田野筆記。研究的對象是基隆港的碼頭工人。之前在圖書館打工的時候不小心看到所以就借回來了。大概不到兩天就看完了，文字易讀好懂，字裡行間透露了作者深刻的人文關懷。

在1960、1970年代，也就是大人們口中「經濟起飛」的時代，只要肯努力、肯工作不愁沒錢賺，碼頭的苦力便是這樣一種典型的例子。停泊在基隆港的貨船，一艘接著一艘，載來了來自遙遠國家的工業新興商品。在缺乏機械化、自動化設備的情況下，眾多等待被卸下的貨物令碼頭苦力前仆後繼，創造了短暫卻輝煌的經濟榮景。

後來，就是那個我們都知道的後來，新自由主義席捲了全世界，貨船追逐著利潤極大化，紛紛離開了基隆港。基隆港成了眾多人口中的「死港」，如果船幾乎不來了，那碼頭的苦力們能去哪裡呢？在《麥田捕手》裡，Holden曾經問計程車司機：當公園的湖結冰的時候，鴨子都去了哪裡呢？

大家都去了哪裡呢？那些一個個來自不同地方、不同的成長背景的人，因輝煌的碼頭淘金夢而聚，也因碼頭的沒落而散。大家都去哪裡了呢？作者透過田野調查，從報導人的口中一點一滴拼湊出苦力現今的生活樣貌。有人依然留在碼頭；有人成為了在家的寡言父親；有人離開港口去了大都市。

當人們循著銀河鐵道通往幸福的目的地時，後來的後來，都便成了自己不認識的樣子。一切變得更好了嗎？生活甚至生命有變成你想要的樣子了嗎？

不知道，這個時候我只是想起了929〈渺小〉裡的歌詞：「未來對我們太遙遠／宇宙太大看不到邊界／生命太小太脆弱太無法掌握／可是阿嬤曾經這麼說／即使每個人都不好過／也要努力認真生活／生命不就是這樣子而已嗎」