這是一本科幻小說，但寫的不是人類和高自己一等的外星生物的接觸，而是人類和低自己一等的機器人的衝突。

故事以一椿殺人事件為起點，開始了主角和一位機器搭擋的接觸和冒險。故事中的殺人事件其實並非主軸，使的整個事件精彩的要素，在於主角，以利亞和來自於太空城的搭檔，機•丹尼爾機器人之間，彼此在身體構造和思考模式的不同，所產生的摩擦。

故事中，透過以利亞不斷的懷疑自己身旁的機器人搭擋為兇手，來探討人和機器人間的不同，以及不斷的挑戰機器人三大定律之一”機器人不可傷害人類”，所引起的口角攻防戰，使得看似完美的定律，出現了些許裂縫的可能。並且以反機器人組織的思想，讓人和機器人之間共同存活的可行性和彼此間的不可取代，有更加深入的探討。

本書作者，艾西莫夫不愧為機器人科幻小說的權威，每每探討機器人三大定律，總能變出不同的可能。