一覺醒來，腦中想的還是跟往常一樣，都是工作的事；葛雷戈突然意識到自己似乎有點不一樣，他的身體竟然變成了一個醜陋的甲蟲，有著堅硬的外殼和細長的手腳，昆蟲的結構非常明顯。他以為這是場夢，這夢很真實，事實上他真的變成了一隻蟲。

而這一天發現葛雷戈到了上班時間還未起床，他的父母和經理都來敲門，不過變形後的葛雷戈發現他無法發出能夠讓他們聽到的訊息，所以只好使勁的把門打開，門一打開，門後的畫面讓所有人都嚇壞了，經理和他的母親都非常害怕，而他的父親則是拿了東西把他趕進房門，之後從此被鎖在房間，一直待在房間沙發的底下。

自從家人發現葛雷戈變成了甲蟲，就拒絕探望他，只有他的妹妹願意幫忙打掃他的房間，還有送上食物給他；然而他的母親還是會好奇葛雷戈倒底是什麼模樣，有次她必須進入他的房間去搬家具，母親最終不小心瞄到了葛雷戈，但是他的模樣還是令人作噁，所以母親還是昏倒了，葛雷戈的父親極度生氣，拿了桌上的蘋果往葛雷戈身上一丟，這蘋果陷入的他的背，而這個傷口日後逐漸腐爛。事後父母也覺得懊悔，之後在晚餐時刻會將葛雷戈的房間打開一條縫隙，讓他有參與感。

之後葛雷戈的父親為了增加收入，把他們家的空房出租給三位房客，為了怕嚇到房客，所以就把葛雷戈的房間都關著。某次晚餐飯後房客們得知葛雷戈的妹妹小提琴拉得不錯，請妹妹要來表演，正當大家都沉醉於愉悅的表演時，葛雷戈也偷偷地把房門打開聆聽，這是他以前一直有的夢想，要讓妹妹好好的把小提琴學好！不料，這時候大家發現了葛雷戈的存在，竟然發現房子裡有這樣的怪物存在，通通嚇得不敢再住，而葛雷戈的家人也非常生氣，甚至妹妹也說了[那可恨的蟲不是我的哥哥！]，傷心的葛雷戈爬回房間，帶著受傷的心和疲倦的身體還有化膿的傷口，慢慢孤寂的死在房間裡。

變形是好是壞，後人難以下定論，有著醜陋的軀體、嚇人的外表，這是壞；但是對於扛起一家四口的經濟，為了償還父親欠下的債的他，心力交瘁的他在某次起床後發現變成了蟲，似乎是場解脫，最終步上死亡而獲得真正的自由。

或許每個人都有著葛雷戈一樣，為了某個生存目的而不斷忍受著痛苦，但是這些過程最終將會結束，而這過程是否帶來快樂或者幸福，是個人的選擇，痛苦的存在帶來有意義的人生，[正如生命是一個容器，而裡面裝什麼東西是我們可以決定的，要裝快樂與痛苦進去也是我們的決定。]