《國家為什麼會失敗：權力、富裕與貧困的根源》（Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty）這本好書的大哉問是：為什麼有些國家十分富裕，有些國家卻異常貧困？為什麼窮國都集中在熱帶或下撒哈拉非洲，富國都在溫帶？帶來繁榮富裕的根本原因是什麼？富裕的社會能夠一直繁榮下去嗎？一個社會的貧困與富裕，是如同《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》（Guns, Germs and Steel: The Fates of Human Societies）所說，受到風土與物種之類地理因素的影響呢？或是受到宗教文化的影響？也許是窮國的官員比較無能？ 雖然《國家為什麼會失敗》的觀點和賈德．戴蒙（Jared Diamond）的《槍炮、病菌與鋼鐵》很不同，但是作者戴倫．艾塞默魯（Daron Acemoglu）和詹姆斯．羅賓森（James A. Robinson）坦承他們是受了《槍炮、病菌與鋼鐵》極大的影響。《槍炮、病菌與鋼鐵》是難得一見的好書，也是少數寫給一般社會大眾看，極具有極深遠學術影響力的書！

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