你聽說過死神講故事嗎？他首度開口，理智、冷靜卻幽默，甚至還帶着一點溫暖，娓娓道來一個與他相遇三次的小女孩……

　　1939年的德國，9歲的小女孩莉賽爾和弟弟被迫送往幕尼黑遠郊的寄養家庭。6歲的弟弟不幸死在路途中。在冷清的葬禮后，莉賽爾意外得到她的第一本書《掘墓人手冊》。

　　這將是14本給她帶來無限安慰之一。她是個孤苦的孩子，父親被打上了共產主義者的烙印，被納粹帶走了；母親隨後也失蹤了。在彈奏手風琴的養父的幫助下，她學會了閱讀。儘管生活艱苦，她卻發現了一個比食物更難以抗拒的東西——書。她忍不住開始偷書。莉賽爾，着被死神稱為"偷書賊"的可憐女孩，在戰亂的德國女里地生存着，並不可思議地幫助了周圍同樣承受苦難的人。