故事的背景發生在19世紀的英國，主角是一個捨棄母語與本名，在大英帝國之下奉獻一生、努力學習外語的中國人。

一開場即出現了白銀符籙的神秘力量，直到試讀本的最後才隱約讓人看見其原理，甚至被作者描述得頭頭是道，這樣的魔法設定不只令人耳目一新，更讓人不禁嚮往。

如果是喜愛語言、文字奧妙的人，或許會非常喜歡，也能從主角在了解文字的過程中看見一點自己過去的影子。

故事在進入牛津大學之後，逐漸看見帝國統治殘忍的一面，飽受歧視的校園生活，不友善的環境，與他人相比而顯得平庸的語言能力──逐一摧毀了我們原本自命不凡的（自我）世界觀。讀者也從主角聰慧、透澈的角度，看見了權力者經過包裝的謊言：「他們是被選中的人」、「他們擁有土生土長的英國人無法模仿的語言天賦」一切是那麼美好，卻又噁心，因為他想起那些受到埃及國王普薩美提克指派，前往伊奧尼亞學習希臘語、擔任兩國之間和平橋梁的埃及男孩──不過是身不由己的奴隸。

這本書刻畫了異國人種遠在他鄉所受到的歧視與偏見，也描述了女性在19世紀權利受到限制與壓迫的種種不便，卻也從中帶出了文字與翻譯的神秘與美妙，使人期待這本書的後續發展。