葛雷易克繼《混沌》之後，將本書重心聚焦於「資訊」上，儘管探討的範圍縮小不少，但開天闢地般的旁徵博引、流暢幽默的行文卻仍一如往昔。作者從文字的史前史（非洲人如何用鼓聲傳遞訊息）談起，以及文字發明之後人類又如何將其與意義連結（進而字典的誕生）。之後隨著商業的發達，人類生活範圍逐漸外擴，資訊理論的探討便從「意義」的命題上轉移至「傳輸」（套句「位元」〔bits〕發明者夏農〔Shannon〕的話：「如何將某一點的訊息在另一點完全或近乎精確的重製」）。到了20世紀中，不少學者抱怨先前的資訊理論過於「數學」，因此紛紛提出新的理論補充，造成資訊研究的轉向：將「資訊」與「意義」放入宇宙秩序中觀察。此種宏觀的研究取向，從此「資訊」再也不僅僅是「訊息的傳遞」，取而代之「資訊即是熵（entropy）」（「沒有人知道熵是什麼，這麼說有一點誇張，但相去不遠」），若其與粒子結合則便和「纏結」（entanglement）、量子力學、蝴蝶效應（Butterfly Effect）等密切關聯，若與生物學結合則又成為人類的生命密碼（DNA、RNA）。

　　因此，就現代（最廣義的）意義而言，幾乎可說「資訊即是萬物」（「萬有源自位元」）。在這個由量子位元（qubit）編織的綿密網裡，萬物總是牽連者萬物，毫無秩序的隨機糾結在一團；在這種渾沌的世界圖像中，物理學家將重心放至「隨機／秩序」（差別即在於「意義」的有無）之上，而我們則就在這片資訊之海中浮沉，每天都有大量新的資訊產生，如洪水般地襲來充斥著我們的生活。儘管資訊使生活更為便捷，但日復一日資訊取代著資訊，「意義」也在這資訊的浪潮中逐漸稀釋成浪沫。然而，改變我們的卻不僅止於此，資訊同時也變得更公開、更透明、更容易取得，每個人的資訊片段散落於各處，在大量的資訊掩護之下個人的隱私雖未有直接的揭露，但只要有心收集並拼湊，則這些資料也就成為具有識別性的資訊，我們的生活也就存在於更隱密卻也更透明的悖論之中。

　　但若考量到，先前報導美國國安局（NSA）及聯邦調查局（FBI）所採取的「菱鏡」（PRISM）監控計畫（透過Microsoft、Google、Facebook、YouTube、Skype、Apple等社交平台取得使用者資訊），以及如火如荼進行的「海量資訊」（Big Data）計畫，無疑每個人的私生活將只會越趨近透明；此種公／私領域界線的泯滅，也不再只是歐威爾（Orwell）《1984》中的「老大哥」（Big Brother）如此單純的隱喻，取而代之的是村上春樹在《1Q84》中無所不在且難以捉摸的「Little People」（亦有學者以卡夫卡〔Kafka〕的《審判》〔Der Process〕比喻）。

　　大量的資訊是把雙面刃，在這把刃下早已有不少人產生「接觸過量資訊所致的無感、冷漠與心理倦怠等」資訊疲勞的症狀，這一點也不讓人意外，畢竟詩人艾略特（Eliot）早已於1934年針對資訊氾濫的現象如此表達了：「言語的知識，但不是沉默的知識；／文字（word）的知識，無知於道（the Word）。／知識讓我們更接近無知，／無知讓我們更接近死亡，／但接近死亡不代表接近神」；只可惜他的忠告不過是從資訊之海中打在岸上的一朵白浪，逐漸的離我們遠去。