關於犯罪主題，多的是記錄偵辦過程、分析心理成因，較少追究判刑之後的處置與再教育。彷彿把犯人關了起來，與世隔絕，這樁悲慘案件、這個問題人物就「自然而然」解決了。

但我們都知道麻煩的就在後頭。

我們時常聽到（也常為此憤憤不平的）「有教化可能」，到底監獄裡提供了什麼樣的教導與感化，這本書為讀者展示了教化的重要性與可行性。

當然，這是因為作者堅信人性本善。

作者是童話作家，2006年隨同建築設計師的先生，騎腳踏車去參觀奈良少年監獄──這是竣工百年的知名紅磚建築（見封面照片），他們因緣際會參觀了「矯正展」，只是旁觀者，卻意外成了受刑人「社會性涵養計畫」講師。

這一結緣就是十年，最後是因為這棟古蹟建築物將被拆除（作者夫妻又發起保存建物活動，成功說服政府），少年監獄被廢除，這才寫下這一系列紀錄。

除了本書之外，還有兩本《奈良少年監獄詩集》。

「我沒還看過沒有悲慘的背景，卻幹了壞事進來這裡服刑的孩子。」 可恨之人必有可憐之處。 特別是這些「罪人」都是「孩子」。

事實上，書裡的內容有點像是台灣書市上經常會看見的關於教育現場的記錄，作者（大人）經常會從小孩身上獲得反思與成長，但作者不愧是童話作家，文字非常流暢淺顯（譯者也功不可沒），倒是比起同類型作品好讀許多。

在「詩與繪本」的監獄裡， 與186名溫柔的少年罪犯， 一起讀繪本，一起寫著詩， 然後彼此學會重新看待這個世界。