首先聲明：我對春畫的見識並不多，只是偶爾買過幾本圖文集，完全沒有什麼「研究」或「評論」的資格。不過這本書實在太有趣了，一定要特別推薦一下。
　　
簡單來說，《江戶四十八手》是列出一些重要浮世繪畫家的春畫作品加以對照參考，耙梳相同形式或內容之間的相互影響或傳承關係，同時懷想／揣想江戶時期的色戀文化——作者白倉敬彥特別強調那是涵括情緒、情境、情交的「色」與「戀」，而非只注重體位技巧甚至養生之道、單純二分的「性」和「愛」。由於主題明確（前半部以浮世繪前期的菱川師宣的色戀四十八手為主軸，後半部佐以中期以後的西川祐信等作品），資料豐富，整理得井井有條，解釋得簡潔清晰，讀起來輕鬆自然，也能隨著作者一同好整以暇地欣賞這些春畫裡的微妙細節。例如我起初隨手一翻開恰巧看到的「添手」（第三十九手，pp.159-163），描繪老人的性事，畫中老夫婦安閒熟稔的表情實在很可愛；又如「君膝枕」（第九手，pp.54-58），插圖 9-1（也是彩圖 21）那對夫妻燕好之後的親暱自在神態簡直令人心生溫暖。尤其原來很多畫作裡的人物（還有動物，甚至無生物如雕像）都有對白，配上文字之後圖片變得更加鮮活生動，常令人忍俊不禁。
　　
好笑嗎？這就說到本書的另一個重點了。白倉認為，在一七九○年寬政改革明令禁止一切色情刊物發行、以「杜絕淫猥之事」之前，春畫中其實含有許多「戀」與「遊戲」的成分，不只是枕邊助興的房中道具，也是不乏笑話／笑畫的娛樂，其中有故意誇張的動作，也有自我解嘲的幽默；是到了被全面禁絕、轉入地下之後，這些豐富耐看的意趣才逐漸消失，變成只知強調交合體位的千篇一律。所以看到白倉用「愉悅而可笑的」一語來形容春畫裡那個「遊戲與諧謔的世界」（p.292），我既是恍然大悟又感欣然讚佩，好像終於得開眼界略窺門道，愈發體會到這本書的精彩難得與深入淺出（no pun intended? 哈哈），更刺激了我對浮世繪春畫的進一步興趣——話說以前看過的那些圖，都只讓人覺得纖毫畢露得離譜倒胃，毫無情致可言哪。
　　
附帶一提，此書的翻譯算是清通流暢，編排也頗精緻用心，值得鼓勵嘉獎一番。
　　

-----
其實「春畫」是日文的說法而我手邊這幾本其實都是英文書，收錄了很多西方乃至印度的這類圖片，但一時想不出更適合的詞——如「春宮」的指涉氛圍又太中國了——就暫且這樣稱呼吧。倒是忽然聯想起手邊另一本搞 kuso 的成人漫畫《狎客行》（麥人杰，大辣），似乎還蠻符合「愉悅而可笑」的風格……