本書是網友 Hou26 君前些日子所推薦的。從圖書館借來之後一讀，才發現本書確實是一本好書，非常符合我自己的閱讀脾胃。不談高深的哲學政治或經典，卻能在一堆看似十分簡單的「庶民問題」中，拼命地往裡頭挖掘，旁徵博引，以致於最後得出不少大學問以及大趣味來。本書的作者是位日本人「武田雅哉」，不過他對中國文化的興趣與認真研究程度，竟教我們這群長久深浸於華文世界的讀者驚艷不已。作者的老師似乎正是研究小說《西遊記》的教授，武田先生克紹箕裘，從古典小說裡的細節出發，最後得出十分深刻的探尋趣味。 讓我見識到作者研究功力的，是本書第一部分的壓軸之作〈來自地中海的火焰山︰八戒在撒謊？〉。在小說《西遊記》的唐僧一行接近火焰山時，豬八戒談到了一個「日落之國——斯哈哩國」的故事，但卻遭到孫悟空的駁斥，認為該國實在太遙遠了，認為他在胡說八道。針對這個與故事主軸（火焰山的鐵扇公主）完全無關的小小插曲，作者提出了這個問題︰八戒在信口開河嗎？過去就有人從文獻中找到了「日落之國」，完全正如《西遊記》中豬八戒的描述——只是該國國名不作「斯哈哩」而叫「茶弼沙」。作者繼續追查，在南宋成書的《諸蕃志》當中，記載這日落之國的「茶弼沙」條目之後，後面緊著描述的另一個域外之國，便叫作「斯加里野國」！ 也就是說，無論小說《西遊記》裡豬八戒所引的「日落之國斯哈哩」，是有意或無意地弄錯了國家名號，但這個域外之國的描述，確實是「有所本」的，而且是遵照一定的方式所寫成的。這也同時為我們洗刷了一件豬八戒的污名…… === 此外，本書的〈八戒漂白之旅〉一文中，作者也直指小說文字明白地寫明，八戒的外型是「生得醜陋，黑臉短毛，長喙大耳」。但今天各種戲劇上的圖像，我們全都將豬八戒的外型弄成了「圓滾滾的白豬」。作者根據古代不同版本的小說插畫中，得出了他的結論。首先，豬八戒不胖，而且是頭黑豬。但由於插畫師在雕版刻畫上所遇到的實際問題，使得「黑臉」的作畫表現十分不容易（這點我個人深有同感。在以前我還在自己手動畫漫畫時，若沒有那昂貴得要死的「網點紙」來製造出深色色塊感覺的話，光靠大片面積的塗黑，是很難將當中的輪廓細節給呈現出來的……），再加上八戒在書裡是個非常有特色的角色，於是從很早開始，代代的插畫家便逐漸將豬八戒給畫成了可愛的肥胖白豬了。 可以看得出作者十分喜愛豬八戒這個角色。本書裡有好幾章內容都與他有關。 === 由於社會道德的強大規範，因此我很少讀到關於中國古妓院的描述，除非是以負面謾罵的方式帶出。很難得地，在本書的〈海上蜃樓圖譜〉一節中，我讀到作者從當年發行的《點石齋畫報》與其它的資料，勾繪出當年上海妓院的經營狀態、以及人們抽鴉片當中的各種分類與花招，十分有趣。 自從揚之水的《終朝采藍︰古名物尋微》之後，這是我再度讀到這類專門介紹到人民真實生活的研究好書。裡頭的題材看似相當淺顯，但追究下來卻處處有大學問哩！