加州東部的山區是造物者用來收藏美景的地方，數千萬年前，祂以花崗岩高地為畫布，以冰河為畫筆，揮毫出一幅幅曠世鉅作，後來祂又塗抹上巨杉種子為裝飾，然後端坐天庭，顧盼自得。只是造物者的構圖比例，實在不是一般凡夫俗子所可等量齊觀。從凡人的角度看，打從走進這處深山密林起，視力所及的一切都巨大得拍案驚奇，每一棵巨杉都高可參天，每一座峽谷都深不見底，連山岩壁像堵橫絕天地的巨牆，瀑布之水彷彿從天上落下。
所謂奇景，並不只是大而已。平凡的美景是符合人類的美感想像，僅夠讓人賞心悅目之後，轉頭便忘，因為它和其他美景並無差別。但這裡的奇景卻是在創造人類的美感經驗，它們具有一種獨特性，使你很容易就能在千山萬水中辨認出它們，並在經歷過的多年之後，仍對它們印象深刻、念念不忘，還會把它們拿來當作審美指標。

加州最負盛名的國家公園，就是大家耳熟能詳的優勝美地，這裡集冰河地形、瀑布峽谷、花崗巨岩與巨杉神木於一身，野生動物及林相都很豐富，是許多遊客來到加州都會專程造訪的地方。但也別忘了在優勝美地南邊不遠處，還有另外兩座相連的國家公園──巨杉與國王峽谷，景色同樣美不勝收。世界最大的神木謝爾曼將軍樹位於這裡，加州第一高峰惠特尼峰(Mt. Whitney，4,421公尺)也位於這裡，公園裡甚至還有一些鐘乳石洞，開放讓遊客進去探險。而在加州與內華達州交界處的死谷，則呈現另一種截然不同的景象，遼闊的大地以各種不可思議的姿態展示著諸般蒼涼，荒蕪到了極致竟也幻化出無限美感，使人分不清到底該稱之為地獄還是天堂。