工業4.0不再狼來了！
歷史上幾次重大的工業革命，都締造了翻倍的經濟成長數據，目前正在各行各業醞釀的工業4.0，是否真能帶來第四次工業革命的長遠效益？我想，我是樂觀的。因為事實跡象正是如此揭示。
工業4.0在2011年被提出後，瞬間在全球各國引起關注，但是礙於新興技術發展未臻成熟，加上以製造業為首的產業升級、轉型缺乏迫切性，因此工業4.0的發展就在曇花一現後，隨即迅速隕落。幾年後，工業4.0議題再次浮現，整體態勢已經不可同日而語。過去存在的問題，現在看來都變得清晰。
伴隨而來的各種領先者作為與嘗試，此起彼落，從小範圍試驗到大刀闊斧落實，工業4.0總算從概念走向應用，徹底洗刷悲觀主義者的假議題說法，以人工智慧、大數據分析、即時感測、雲端、設備連網、人機協作等搭建的應用場景或智慧工廠，接連一個又一個慢慢浮現，迎來了各式各樣的智慧製造現場。
對於經營者來說，工業4.0已經是不容忽視的競爭力議題，然而，究竟應該從哪裡開始做起？卻是理性思考下普遍存在的新問題。《數位時代》這次製作的〈工業4.0徹底研究〉專題，試圖以8大科技領域及11個經典的應用場景，讓讀者精準掌握工業4.0的核心主軸與發展近況。
相較於傳統的標準化生產，工業4.0強調的是客製、快速，也就是大量快速客製，至於怎麼做到呢？每一個製造現場的情境都不太一樣，有的選擇從供應鏈設計著手，有的是因為材料技術突破而達到，有的則在生產線上結合感測晶片，開創混合生產的模式與效益。
不論所屬產業為何、也不論企業的經營特性，對於工業4.0，不能只是盲目跟隨，也不是一體適用的萬靈丹或解決方案，企業必須釐清真正的營運痛點，才能找到具體的對應場景來實現或追蹤效益。此外，企業的工業4.0策略思考，也必須盡量跳脫既有營運框架，才能為下一個階段的競爭做好準備，避免用今天的現實限縮明天的可能，才有機會在巨變中放大想像，創造嶄新的競爭力與未來。