《天工開物》，是明朝末葉江西人宋應星所寫的一本關於科學技術的書，書刊於崇禎十（一六三七）年。內容遍及：作物栽培及病蟲害、農業機械、水利工程、食品化學、紡織工業、兵器及造船工業、金屬冶煉、陶瓷技術、和其他手工藝和輕工業等等。 作者宋應星，經長時間的蒐羅和觀察，忠實地記錄了他那個時代所能見及的大部分農工業生產技術，其中，固然有時代性和地方性技術的特色，卻也承襲了中國千百年來一脈相傳的技術傳統（尤其是農業、水利技術）。這本書，可以說是總結中國近古時期生產技術的百科全書！ 我們今天走進《天工開物》的世界裡，就好像可以流覽到中國近古，尚可溯至中古甚至上古的許多傳統科學技術。而在進入《天工開物》的世界之前，我們也須先獲得一些背景資料，才能真確地認識到《天工開物》所顯現的意義。 《天工開物》是中國科技史上不可多得的寶典鉅構，因此，對於中國傳統科技史，我們也應該有一些一般性的了解，連帶地，對於近代以及當代如英國李約瑟等學者在中國科技史上的研究成果，也應有一些知聞。從而，我們也從《天工開物》的遭遇，可以印證到中國傳統科技的許多特性。 ★內文試閱： 【出版的話】 時報文化出版的《中國歷代經典寶庫》已經陪大家走過三十多個年頭。無論是早期的紅底燙金精裝「典藏版」，還是50開大的「袖珍版」口袋書，或是25開的平裝「普及版」，都深得各層級讀者的喜愛，多年來不斷再版、複印、流傳。寶庫裡的典籍，也在時代的巨變洪流之中，擎著明燈，屹立不搖，引領莘莘學子走進經典殿堂。 這套經典寶庫能夠誕生，必須感謝許多幕後英雄。尤其是推手之一的高信疆先生，他秉持為中華文化傳承，為古代經典賦予新時代精神的使命，邀請五、六十位專家學者共同完成這套鉅作。二○○九年，高先生不幸辭世，今日重讀他的論述，仍讓人深深感受到他對中華文化的熱愛，以及他殷殷切切，不殫編務繁瑣而規劃的宏偉藍圖。他特別強調: 中國文化的基調，是傾向於人間的；是關心人生，參與人生，反映人生的。我們的聖賢才智，歷代著述，大多圍繞著一個主題：治亂興廢與世道人心。無論是春秋戰國的諸子哲學，漢魏各家的傳經事業，韓柳歐蘇的道德文章，程朱陸王的心性義理；無論是貴族屈原的憂患獨歎，樵夫惠能的頓悟眾生；無論是先民傳唱的詩歌、戲曲，村里講談的平話、小說……等等種種，隨時都洋溢著那樣強烈的平民性格、？土芬芳，以及它那無所不備的人倫大愛；一種對平凡事物的尊敬，對社會家國的情懷，對蒼生萬有的期待，激盪交融，相互輝耀，繽紛燦爛的造成了中國。平易近人、博大久遠的中國。 可是，生為這一個文化傳承者的現代中國人，對於這樣一個親民愛人、胸懷天下的文明，這樣一個塑造了我們、呵護了我們幾千年的文化母體，可有多少認識？多少理解？又有多少接觸的機會，把握的可能呢？ 參與這套書的編撰者多達五、六十位專家學者，大家當年都是滿懷理想與抱負的有志之士，他們努力將經典活潑化、趣味化、生活化、平民化，為的就是讓更多的青年能夠了解繽紛燦爛的中國文化。過去三十多年的歲月裡，大多數的參與者都還在文化界或學術領域發光發熱，許多學者更是當今獨當一面的俊彥。 三十年後，《中國歷代經典寶庫》也進入數位化的