追蹤哥白尼

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一部徹底改變歷史但沒人讀過的書

3.8 / 19

作者：金格瑞契（Owen Gingerich）
譯者：賴盈滿
出版社：遠流

語言：繁體中文
ISBN：9789573261681
出版日期：2007/10/01

從古到今，有誰讀過哥白尼的《天體運行論》？哈佛教授花30年時間周旋於科學家、圖書館員、王公貴族、古書商、拍賣公司、藏書狂、偷書賊和聯邦調查局之間，追查這部古書的身世與秘辛。

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fosa.lin 寫了書評。

作者金格瑞契是哈佛大學天文學與科學史榮譽教授，這本《追蹤哥白尼》是紀錄他追蹤《天體運行論》這本哥白尼主張「日心說」巨著的過程。他會開始追蹤這本巨著，起因是有人提到《運行論》因為技術性太強所以是一本「沒人讀的書」，這個講法引起他的興趣，這樣重要的書真的沒人讀嗎？想要確認這點的念頭，就讓他花了十幾年的時間在世界各地尋找共約六百本《運行論》的蹤影，看看有誰擁有過這些書，更重要的是誰做過註解，有註解就可以肯定的說曾經有人讀過這本書。封底寫著他也是「古書偵探」，其實並不為過，雖與一般認知的偵破犯罪的偵探並不一樣，但同樣是收集各種資訊分析後得到結論，例如誰有過這本書、這無名的註解是誰寫的、誰有與誰有過交流討論，而這是實際存在的狀況而不是作家創作出來的狀況，因此更是引人興趣，會覺得這個世界真是奇妙。會覺得這本書很棒，主要還是看到一個人那麼有恆心的花上那麼多時間精力奔波去確認一個念頭，研究的又是《運行論》這樣一本具歷史意義的古書，其中的過程讓我看起來真的是覺得很有意思。且看他在書中能夠簡單輕易的向各藏書單位借出昂貴的古書，覺得他很了不起，進而想起他是哈佛天文學教授，以學術界來講是多麼崇高的人物，但在閱讀過程，看他說明找書的過程，會是覺得我們與他是地位平等的，甚至以聽取報告的角度來說，是略高於他的，平凡如我們是何德何能啊，而這就是閱讀的樂趣所在。上面這段想法是我在讀這本書中的感受，未必每個人都會這樣想，但真的覺得身為一個愛看書的人真的是幸運的，如同我上面所說的一樣，大概就可以體會到這本書是我近幾年看得最過癮的一本書。本書雖然不算薄且字還蠻多的，但分篇來看還是看得津津有味，推薦給對於古書、哥白尼或那個時代故事有興趣的人，如果對於古書沒興趣的人，把它想像成高價的古董說不定就有興趣了，而這古董是可以閱讀且被註解的。本文同步發表於我的Blog "fosa的雜思錄"中 http://fosa.pixnet.net/blog 歡迎大家參觀留言

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tglin 寫了書評。

追蹤哥白尼

值得收藏的一本滿分好書！對 TG 自己的所學背景與閱讀偏好而言，本書作者同時滿足了自己對「天文學」與「歷史」這兩個範疇的胃口。同事大鬍兄語不驚人死不休，說有人被這本書的封底介紹給「騙」來閱讀的人不少，認為這是一部歷史解謎的冒險大眾小說——我只能說他在胡說八道。就算沒有這方面閱讀嗜好的人，看到本書的調性應該也不好意思自曝其醜吧！與 TG 前一陣子讀到同樣帶有科學史性質的另一本書相比，《追蹤哥白尼》是部貌並不出眾、宣傳普通、但裡頭卻富含精美寶物的作品；而《阿基米德寶典》則剛好相反︰宣傳過度而內容貪乏。《追蹤哥白尼——一部徹底改變歷史但沒人讀過的書（The Book Nobody Read: Chasing the Revolutions of Nicolaus Copernicus）》是由美國天文學者「金格瑞契（Owen Gingerich）」所著、賴盈滿中譯、遠流出版社。本書作者從首次接觸到哥白尼的《天體運行論》開始，便在這卅年間不斷地到全世界尋找與翻閱《運行論》的初版和二版，並且成了這方面的專家。除了敘述過程中的有趣經歷之外，作者更在這裡頭發掘了許多科學史上的新發現。 TG 先聊聊自己的認知。過去 TG 就和其他學童一樣，小學時就看過與聽過天文學發展的「好孩子故事」︰哥白尼發現了「地動說」，也就是認為地球是繞太陽公轉的，破除了教會長期以來的正統詮釋，從此引發了科學上的革命。直到大學才在圖書館裡讀到「進階版」的科普作品，得到「哥白尼理論的誤差，比古典托勒密的觀測誤差好不了多少」這個更接近於科學史事實的說法。TG 並不是想貶低哥白尼在科學史上的地位，但如果我們真要從歷史進程來著眼，就必須將許多時代背景給予還原；傳統上初階的科學史介紹，通常就像是場「英雄接力賽」——一個大師接著一個大師前進——這裡頭並無太大誤導，但總是過度理想化的圖像，缺少了真實世界中「人味」。作者金格瑞契在「附錄一」當中畫出哥白尼作品對行星運行的「示意」圖，TG 才總算瞭解了歷史上的真相︰「雖然哥白尼的確將太陽擺在中央不動，但他還是為著行星安置了『小本輪』。」另一方面的實情，托勒密系統在今日被人拿來當成「笑柄」的「本輪（周轉圓）」，其實哥白尼理論的原始版本從來未曾拋棄。所以，哥白尼的成就應該重新定位成為︰比起當時主流托勒密理論，哥白尼系統的特色在於「美」、和他「用了較少的本輪」兩個方面罷了。除此之外，作者在本書第四章的後頭，提到一則有名的「哥白尼神話」，說原來托勒密系統有著「本輪再加上本輪」這種疊床架屋假設，已經複雜到了快要崩潰的程度，一直到了哥白尼推出了「日心說」，其簡潔程度才令眾人為之驚艷。作者廣泛地徵自當代的各項原始文獻，在書中表明了「根本沒這回事！」托勒密系統絲毫沒有崩潰之虞（端看量測誤差的要求），而「本輪再加上本輪」更是為了吹捧主角而污蔑配角的無稽之談。然而作者也感慨地談到，就算是今日國際之間最有聲譽的科技期刊，偶爾還是會見到科學社群的研究者相信這回事。閱讀本書，也才曉得托勒密系統被科學社群給「污名化」了三四百年…… 金格瑞契作哥白尼《運行論》研究的最重要的著手處，就在於這些書藉的擁有者，對於本書的那堆「夾注」。《運行論》雖然已經開始使用活字版印刷，但十六世紀的印刷「革命」，並未從此就對人們擁有書籍的情況有著翻天覆地的變更。基本上，書本還是「很昂貴」的東西，「豐富藏書」一事只有豪門貴族才辦得到。而知識精英們有貧有富，但對於書本的重視程度絕對遠遠地勝於今日；這群人最特別的一點，也就是作者所謂的「隱形學院」，就是對於書本的「注解」和「筆記」。《運行論》的出版數量有限（初版和二版可能共發行千冊），各個時代相關知識精英的人數也是有限的，因此今天我們對這些有限材料的研究才是「有可能的」。當時知識圈內精英們，都有將這些夾注互相「交流」的習慣，所以金格瑞契便追查出了哪些評注是由誰所寫下的、哪些評註是從哪裡抄來的。從這裡開始，作者便導引出許許多多科學史上的「考古」工作成果。在本書裡提及這些「手澤本」《運行論》最令 TG 感到震撼的，就是克卜勒本人擁有的書中，有一個出於前人之手的希臘小字「ελλειψισ（即 Ellipse，橢圓）」。莫非，克卜勒對星體橢圓軌道的念頭，就是出自於這個希臘字而來的嗎？眾所周知，哥白尼的地動說（或日心說）真正能夠奠定其在科學上地位的，同是也是宗教界真的把這「邪說」當一回事的——如前所述，在此之前哥白尼理論不可能引起足夠的認同，因為除了概念之外，他可沒有嚴格的「證據」 ——就是克卜勒的「橢圓軌道」理論，將當代最偉大的第谷觀測結果給完美地解釋出來。如果這一關鍵字真的對克卜勒的工作造成影響，那麼科學史上的這一頁就顯得「戲劇化」得相當有趣了。當然，TG 也不是在貶低克卜勒的貢獻，就算他不是第一個想到橢圓軌道概念的人，也無損於他利用「物理學方法」來處理星體運動問題的「第一位大師」的地位。本書作者另一個特色，就是他對於古書「珍本」的研究與追尋。在他翻閱全世界六百多本《運行論》的過程中，金格瑞契還順道地提及書本的印刷製作、裝禎、收藏與書藉流傳、發行與編目、蠹蟲問題、戰爭搶奪與偷書行為等等，由這位學有專精的善本愛好者，以親身參與體驗與知識研究，在各個章節之中為讀者一一道來，帶給人們不少有用又正確的認知。這是一本 TG 在閱讀過程中時時感到驚喜，判定它將成為自己手頭上重要的「參考書」之一。（發表於 2008.7.1.）

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