＜內容簡介＞ 一個朝代的盛衰，歸結為一句話，就是公權力的核心是不是開放的。——許倬雲 　　許倬雲先生以其融匯中西、貫通古今的深厚學養，從系統論的角度深入剖析了古今中外大國霸業的成敗興廢之道。 　　中國史部分，本書從秦漢帝國開始，提綱挈領地分析了中國歷代王朝組織架構的分散聚合對其存續的影響，簡明扼要地勾勒出一幅中國歷史大脈絡；世界史方面，則重點分析了羅馬帝國的成敗因緣，並由此而下將其與近代列強如荷蘭、大英帝國等比較異同，最後反思了今日美國基督教精神喪失的問題。 ★目錄： 自序 上篇　古代中國 　第一章　王朝的盛衰周期 　第二章　秦漢帝國的擴張與崩潰 　第三章　征服王朝與胡漢雙軌制 　第四章　無效率的宋代 　第五章　遼金元：沒有管理體系的征服王朝 　第六章　明清：最專制的中樞神經 中篇　近代中國 　第七章　革命前的中國 　第八章　邊緣人的辛亥革命 　第九章　從革命到北伐：中國向何處去 　第十章　黃金十年，流淚十年 　第十一章　八年抗戰，為國格而戰 下篇　帝國興衰